GLOSARIO: ETAPAS DE LA TIERRA, DATACIÓN RADIACTIVA Y CARBONO 14 Y TECTÓNICA DE PLACAS

ETAPAS DE LA TIERRA 

Eón	Era	Período	Época	M. años atrás	Eventos principales
Fanerozoico	Cenozoico	Cuaternario	Holoceno	0,011784 *	Final de la Edad de Hielo  y surgimiento de la  civilización actual
			Pleistoceno	2,588 *	Ciclos de glaciaciones.  Evolución de los  humanos modernos.  Extinción de la  megafauna
		Neógeno	Plioceno	5,332 *	Formación del Istmo de  Panamá. Capa de hielo  en el Ártico y Groenlandia.  Clima similar al actual. Australopitecos
			Mioceno	23,03 *	Desecación del Mediterráneo. Reglaciación  de la Antártida
		Paleógeno	Oligoceno	33,9 ±0,1 *	Orogenia Alpina. Formación  de laCorriente Circumpolar  Antártica y congelación  de la Antártida. Familias  modernas de animales  y plantas
			Eoceno	55,8 ±0,2 *	India colisiona con Asia.  Máximo térmico del  Paleoceno-Eoceno.  Disminución del  dióxido de carbono.  Extinción de final del Eoceno
			Paleoceno	65,5 ±0,3 *	Continentes de aspecto actual. Clima uniforme, cálido y  húmedo.  Florecimiento animal  y vegetal
	Mesozoico	Cretácico		145,5 ±4,0 *	Máximo de los dinosaurios. Primitivos mamíferos  placentarios. Extinción  masiva del  Cretácico-Terciario
		Jurásico		199,6 ±0,6 *	Mamíferos marsupiales,  primeras aves, primeras plantascon flores
		Triásico		251,0 ±0,4 *	Extinción masiva del Triásico-Jurásico. Primeros dinosaurios,mamíferos  ovíparos
	Paleozoico	Pérmico		299,0 ±0,8 *	Formación de Pangea.  Extinción masiva  del Pérmico-Triásico,  95% de las especies  desaparecen
		Carbonífero	Pensilvaniense	318,1 ±1,3 *	Abundantes insectos, primeros reptiles, bosques de helechos
			Misisipiense	359,2 ±2,5 *	Árboles grandes primitivos
		Devónico		416.0 ±2,8 *	Aparecen los primeros  anfibios, Lycopsida y Progymnospermo- phyta
		Silúrico		443,7 ±1,5 *	Primeras plantas terrestres  fósiles
		Ordovícico		488,3 ±1,7 *	Dominan los invertebrados. Extinciones masivas
		Cámbrico		542,0 ±1,0 *	Explosión cámbrica. Primeros peces. Extinciones masivas  del Cámbrico-Ordovícico
Proterozoico	Neoproterozoico	Ediacárico		635 *	Formación de Pannotia.  Fósiles de metazoarios
		Criogénico		850	Tierra bola de nieve
		Tónico		1.000	Fósiles de acritarcos
	Mesoproterozoico	Esténico		1.200	Formación de Rodinia
		Ectásico		1.400	Posibles fósiles de algas rojas
		Calímmico		1.600	Expansión de los depósitos continentales
	Paleoproterozoico	Estatérico		1.800	Posible primer eucariota
		Orosírico		2.050	Atmósfera oxigénica
		Riásico		2.300	Glaciación Huroniana
		Sidérico		2.500	Gran Oxidación
Arcaico	Neoarcaico			2.800	Fotosíntesis oxigénica.  Cratones más antiguos
	Mesoarcaico			3.200	Primera glaciación
	Paleoarcaico			3.600	Comienzo de la fotosíntesis anoxigénica y primeros  posibles fósiles  y estromatolitos
	Eoarcaico			3.800 **	Primeras células. Primer supercontinente, Vaalbará.
Hadeico	Ímbrico			∼3.850 **	Fin del bombardeo de  meteoritos
	Nectárico			∼3.920 **	Grandes impactos  en la Luna
	Grupos Basin			∼4.150 **	Primeras moléculas auto-replicantes
	Críptico			∼4.570 **	Formación de la Tierra

El eón es la unidad más grande de tiempo geológico,equivale a mil millones de años. Se divide en diversas eras geológicas. Cada era comprende algunos periodos, divididos en épocas. 
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DATACIÓN RADIACTIVA Y CARBONO 14 

Las divisiones de la escala de tiempos geológicos resultante se basan, en primer lugar, en las variaciones de las formas fósiles encontradas en los estratos sucesivos. La constante radiactiva no ha cambiado en toda la existencia de determinado elemento radiactivo. Aunque hayan transcurrido miles de millones de años. Esto se justifica porque ningún proceso geológico puede afectar al núcleo atómico. Las distintas capas de la Tierra poseen minerales radiactivos desde su formación. 

El descubrimiento  de la radiactividad permitió a los geólogos d idear métodos de datación nuevos, pudiendo  asignar edades absolutas, en millones de años, a las divisiones de la escala de tiempos.
El método de datación radiocarbónica con carbono 14 es la técnica más fiable para conocer la edad de muestras orgánicas. Está basado en la ley de decaimiento exponencial de los isótopos radiactivos. El periodo de semidesintegración del carbono-14, 5730 años, permitía suponer que con nuevos desarrollos del método podía ampliarse el tiempo en el que es aplicable. 

 TECTÓNICA DE PLACAS

 Es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litósfera (porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación sobre los desplazamientos que se observan entre ellas(se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/1año) sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.